La juridiction a rendu son verdict en analysant des éléments de contexte et notamment la façon dont le maire Les Républicains Jean-Marc Nesme avait présenté l’évènement en 2016. Les juges soulignent que l’édile avait expliqué que Noël est « avant tout une fête chrétienne avec la naissance de Jésus, fils de Dieu » ou que « la France est chrétienne ».
D’autre part, pour la crèche de 2017, représentée sur une assiette, ils notent que figuraient « deux premiers vers, en langue anglaise, d’un des plus célèbres cantiques de la religion catholique, de telle sorte que la crèche ne pouvait, dès lors, que renvoyer à l’iconographie chrétienne ». Le recours contre ces crèches avait été déposé par la Ligue des droits de l’Homme.
300 000 pèlerins par an à Paray-le-Monial
Paray-le-Monial est connue pour être un lieu de pèlerinage chrétien associé à une apparition de Jésus à Marguerite-Marie Alacoque au XVIIe siècle.Chaque année, entre 200.000 et 300.000 personnes s’y rendent pour visiter les sanctuaires ou pour la fête du Sacré-Cœur – que Jésus aurait demandé à Marguerite-Marie d’instaurer lors de son apparition – en juin. Ce lieu, qui était tombé en désuétude, a été repopularisé dans les années 1970 sous l’impulsion d’un mouvement de renouveau charismatique (autrement appelé « réveil catholique » qui vise à redynamiser la foi des fidèles sur le modèle des mouvements pentecôtistes aux États-Unis). L’un d’eux, la Communauté de l’Emmanuel, organise de nombreuses activités pour animer le site de Paray-le-Monial.
Pour aller plus loin : le Renouveau charismatique catholique